匹克球会长盛不衰吗？这位从怀疑者转变为近乎信徒的人希望如此

这并非一篇赞美匹克球的颂歌。

多年前，如果有人让我“dink”（轻击），我会以为他们在说胡话。如今，这个听起来滑稽的术语据说是能让我免于败北的关键。

令我惊恐的是，我竟洗耳恭听。

网球和其他球拍运动爱好者，请听我一言——我爱这些运动，但匹克球确有独到之处。

是当你把球打到网对面球员之间时听到的咯咯笑声吗？是对那“pok-pok”声又爱又恨的感觉？还是把球打到“友敌”身上时那种偷偷的满足感？

网球有它的 tweener（胯下击球）、上旋球和 bagel（单盘6比0）；匹克球也有同样古怪的词汇，比如 kitchen（非截击区）、volley Llama、Bert 和 Erne。

纯粹主义者可以嗤之以鼻，但这项用塑料球进行的简单运动，做到了许多运动未能做到的事——让人们有平等的机会发现运动的乐趣。

一个星期六，我加入了一群社交玩家，其中几人拥有因长时间打网球而练就的优美底线击球和双手反拍，但他们的兴趣已转移，如今发现了另一种热爱。

其中一位是 Marianne Wee-Slater，她曾是一名青年网球选手，因受伤不得不停止打网球，她总结道：“匹克球非常民主且包容。你可以没有任何球拍运动经验，拿起球拍就能享受对打的乐趣。此外，不同年龄、收入阶层和技能水平的人都能参与。

“如今匹克球场的激增也意味着，组织或加入社交比赛比打羽毛球、壁球、高尔夫或网球更容易，”这位公关机构创始人兼董事补充道。

其他人则是被匹克球热潮吸引的新手，仅仅因为它有趣且易于上手。

部分欢乐也来自在开放式打球活动中结识新朋友，匹克球爱好者可以报名参加社交和竞技比赛与他人切磋。与陌生人的对话不再尴尬，因为话题总会转向他们在哪里打球、频率如何以及使用什么球拍。

那把从 Shopee 买的 20 元球拍听起来可能很糟糕，但很少有人会因此投来评判的目光，取而代之的是关于下一步该买什么来提升球技的建议。

甚至职业运动员也沉迷其中。洛杉矶湖人队（Los Angeles Lakers）超级巨星 Luka Doncic 在与主教练 JJ Redick 打球后开玩笑说：“那太简单了……我很喜欢，每一秒都很享受。”

网球传奇 Andre Agassi 与装备品牌 Joola 合作推出了签名系列球拍，如今也参加锦标赛。这位八次大满贯得主曾在自传《Open》中写道自己讨厌网球，这句话广为人知，如今对他新发现的热爱表示：“我从没想过我会这么说，但只要我能走路，我就会打匹克球。我迫不及待想回到球场！”

在一个工作日，我前往 The Kallang 观看我的同事参加 OCBC-Great Eastern Pickleball Open 的比赛。

他们不是 Agassi，比赛甚至在我到达之前就结束了——我对他们的能力如此自信——但空气中为何弥漫着竞争精神的气息？

三天，四个类别，超过 1,000 人参与。为了让人理解这股热潮：2006 年，新加坡没有匹克球锦标赛——尽管它早在 1990 年代就已引入这里。到 2026 年，至少有七项赛事。

重击手、轻击手和反击手在球场上都有位置，甚至垃圾话选手也有，因为激情若少了几分刺激，还算什么激情？

在匹克球和另一项适合在 Instagram 分享的运动 Hyrox——附带收集完赛纪念布章的支线任务——之前，还有动感单车、攀岩和器械普拉提。如果相信炒作，板式网球（padel）、桌式足球（teqball）和无人机竞速正在候场。

潮流可能转瞬即逝且轻浮，但在务实的新加坡，投资回报率和关键绩效指标统治着教室和董事会，任何能让懒人离开沙发和屏幕的活动都是一项稳健的投资。

所以，让他们玩吧。玩耍是 Fandi Ahmad 学会在 18 码区内游弋的方式，是高尔夫球手 Shannon Tan 本赛季以84.19%的开球准确率位居 Ladies European Tour 开球准确率榜首的方式，也是 Yip Pin Xiu 与她的两个哥哥一起学会游泳的方式。

碧山的一个小男孩渴望的就是玩耍。他在 Junction 8 的 PickleMall 活动中问我的同事，能否一起玩。玩耍也让坐轮椅的女士和她的照护者来到场边，为我们业余水平的战斗拍手欢呼。

或许，这最初的火花会如人们所愿，激励他拿起球拍。或许这萌芽的浪漫会绽放为对运动的终身热爱。这份激情意味着多了一位周末战士，又多了一个体育场座位上的屁股，又多了一位对子女全职从事运动的梦想说“是”的家长。

这是匹克球的颂歌吗？不如说是对运动、其各个爱好者群体和种种充满乐趣的形式的致敬，无论是篮球、滑板还是沿山坡向下追逐奶酪的比赛。

作为一名试图缓和竞争心态的前壁球选手，我希望匹克球能长盛不衰，至少这样我就能避开非截击区（kitchen），并把球打到某人身上（bodybag）。